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Por: Marilza Assunção de Oliveira - Zootecnista
MsC. Biotecnologia Aplicada à Agropecuária
MsC. Biotecnologia Aplicada à Agropecuária
As abelhas pertencem à
classe dos insetos e à
ordem Hymenoptera. A principal função das abelhas é polinizar as flores e, consequentemente, produzir frutos e sementes. Para
isso, as abelhas reunidas na super-família Apoidea são dotadas de estrutura para a coleta de alimentos, como a corbícula, a vesícula melífera, entre outros. Cabe
não só aos meliponicultores como
a qualquer pessoa conhecer alguns órgãos e aspectos anatômicos das abelhas para
entenderem e respeitarem o comportamento deste inseto.
Esqueleto - O esqueleto das abelhas,
como os demais insetos, é externo (Fig. 01). Como uma casca ou couraça,
é constituído de uma substância chamada de quitina, isto é, um
invólucro protetor de um corpo sem osso, chamado de exoesqueleto,
que fornece proteção para os órgãos internos e sustentação para os músculos,
além de proteger o inseto contra a perda de água. O corpo é segmentado e se
divide em três partes: Cabeça, Tórax e Abdômen.
Figura 01.
Exoesqueleto de mandaçaia
Fonte: http://www.abelhasemferrao.com/curiosidades-abelhas-sem-ferrao/
Cabeça - É na
cabeça (Fig. 02), que está localizada a maioria dos órgãos sensoriais das
abelhas: visão, olfato, tato, gosto e audição. Externamente,
podemos destacar os seguintes órgãos: olhos simples, olhos compostos (Fig. 03),
antenas e aparelho bucal. Internamente, destacam-se as glândulas
hipofaringeanas, mandibulares e a glândula salivar cefálica.
Antenas - As antenas, em número
de duas, estão localizadas na parte frontal, mediana da cabeça, divididas em 3
porções: escapo, pedicelo e flagela, que são interligados por membranas
elásticas (dobradiças) para garantir os movimentos e a flexibilidade. É nessa
porção da antena onde se localizam as células especializadas na percepção dos
sentidos: olfato, tato e audição.
Figura 02. Cabeça de melípona.
Figura 03.
A) Olhos simples (ocelos) e compostos de meliponas. B) Ocelos; C) Olhos
compostos
Fonte: http://www.abelhasemferrao.com/como-abelhas-enxergam-colmeia/
Aparelho bucal- No aparelho bucal,
os órgãos mais importantes são: a língua, que fica situada entre os dois lábios
protetores, e as gáleas, fazendo com que a abelha, que é um inseto lambedor, pareça
um inseto sugador, pela agilidade com que esses conjuntos de órgãos realizam a
coleta dos seus alimentos líquidos (néctar das flores e água). O
outro órgão de destaque, no conjunto do aparelho bucal, são as mandíbulas, que
estão envolvidas em diversas atividades, dentre elas, a elaboração de alimentos
(pão de abelha), a elaboração da própolis e a moldagem da cera.
Tórax: parte
externa- No tórax, externamente, destacam-se os órgãos locomotores - patas
e asas, o primeiro par de espiráculos (órgão que compõe o aparelho respiratório
das abelhas) e a presença de grande quantidade de pelos que auxiliam na coleta
de pólen.
Como demais insetos, as abelhas
possuem três pares de patas (Fig. 04). Em cada par de patas das operárias,
vamos observar órgãos de trabalho utilizados no seu dia a dia. O primeiro par
de patas, o limpador de antenas, como o próprio nome diz, é utilizado para a
limpeza dos grãos de pólen, que ficam impregnados nas suas antenas, após a
visita à flor. O segundo par, o esporão, é utilizado para a retirada da bolota
de pólen e da resina para a fabricação da própolis. Já no terceiro par, na
região da tíbia, há uma modificação da estrutura em forma de cesto, chamada de
corbícula, adaptada para o transporte de pólen e resina. Além da função de
locomoção, limpeza e transporte, as patas são utilizadas, também, na
manipulação da cera e da própolis.
Figura
04. Tórax de melípona, constituído
dos
órgão locomotores.
Tórax: parte interna - Podemos
destacar a presença do esôfago, que faz parte do sistema digestivo, e das
glândulas salivares torácicas, que, junto à cefálica, participam do processo de
transformação do néctar em mel.
Abdômen - O abdômen
ou barriga é a parte traseira do corpo da abelha. É formado
externamente por anéis segmentados, interligados por membranas, bastante
flexíveis, que permitem movimentos ascendentes, descendentes e laterais.
Internamente, abriga muitos órgãos, como os aparelhos digestivo,
circulatório, reprodutor, excretor e glândulas produtoras de cera (Fig. 05).
Destacamos,
no aparelho digestivo, o papo ou vesícula melífera, que é o órgão responsável
pelo transporte do néctar e da água, e o local onde ocorre a transformação
química do néctar em mel.
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